Прежде всего должны быть утеплены стенки ульев, дно и потолок. В местностях, где зимы характеризуются сильными холодными ветрами или влажными снегами, которые долго не держатся, ульи обычно защищают темными влагоотталкивающими и воздухонепроницаемыми материалами (рубероид, толь и др.). Однако прежде чем оборачивать ульи этими материалами, следует сократить нижние летки до 2-3 см, поместить на гнездах толстые моховые подушки, предварительно открыв отверстие в потолках. Если в ульях потолки разборные, то потолочины немного раздвигают по краям гнезд. Обертывают многокорпусный улей вместе с дном и крышей, фиксируя материал шпагатом. Важно обернуть ульи, пока реи еще не отсырели.

Напротив летков прорезают соответствующие отверстия, а края обрезанного утепляющего материала вокруг летков прижимают к стенкам планками, предварительно выдолбив в них летковые щели. Подготовленные таким образом ульи оставляют зимовать на летних местах. Верхний леток и воздухопроницаемый потолок делают для того, чтобы свободно выходили водяные пары, образующиеся в гнездах пчел. Если водяные пары не будут выходить из улья, то вследствие значительной разности температур воздуха, выходящего из клуба и находящегося в улье, они осядут на стенках улья и сотах, свободных от клуба пчел, в виде капелек. Впоследствии отсыреют и улей, и корма, что ухудшит зимовку пчел или может привести к их гибели.

Верхний леток, особенно в районах с суровыми зимами, вскоре заполнится инеевой пробкой, которая будет сдерживать сильный поток воздуха и обеспечит нормальную вентиляцию. Моховая подушка защитит гнездо от охлаждения, хорошо будет вбирать в себя влагу, не вышедшую через верхний леток. Если ульи на пасеке размещены небольшими группами (по 2—4), их обертывают не порознь, а вместе. Накрывают их вскоре после того, как пчелы начнут образовывать зимний клуб, но будут еще иметь возможность облетываться.