К сожалению, мед не всегда бывает целебным, он может представлять серьезную опасность для здоровья, если собран с цветков ядовитых растений.

В историческом повествовании об отступлении греческих воинов из Малой Азии древнегреческий полководец и писатель Ксенофоит Афинский подробно описывает эпизод, когда воины, поевшие в Колхиде меда, заболели: «Пчелиных ульев там было необычайно много, и все солдаты, которые ели сотовый мед, теряли сознание, заболевали рвотой и поносом; ни один из них не мог держаться на ногах. Те, что съели много,— как сумасшедшие, а несколько человек, казалось, были при смерти. Па следующий день обнаружилось, что никто не умер, и заболевшие пришли в себя в тот самый час, в какой потеряли сознание накануне, а на третий и четвертый день они поднялись, но чувствовали себя как после приема лекарства».

В 1877 году ядовитый мед был обнаружен в долине Батуми, недалеко от тех мест, где произошел данный случай. Пчеловоды этих районов вынуждены были использовать только воск, так как употребление меда вызывало головокружение, опьянение и рвоту. Ядовитые свойства меда приписывались большому количеству произрастающего в этих местах рододендрона, в нектаре которого был обнаружен гликознд андромедотоксин.

М. Горький в рассказе «Рождение человека» писал: «А в дуплах старых буков и лип можно найти «пьяный » мед, который в древности едва ли не погубил солдат Помпея Великого, пьяной сладостью своей свалил с ног целый легион железных римлян; пчелы делают его из цветов лавра и азалии».

Можно привести еще много примеров, которые убедительно доказывают, что вместе с нектаром ядовитых растений пчелы переносят ядовитые вещества в мед. Установлено, например, что мед, собранный пчелами с цветков азалии, аконита, андромеды и некоторых других растений, обладает ядовитыми свойствами. Причем сами пчелы ежегодно питаются этим ядовитым медом без всякого ущерба для себя.

Дд овитый мед называют также «пьяным медом», поскольку у человека, отведавшего его, появляются головокружение, тошнота, судороги и поведением своим он напоминает пьяного. Однако в литературе упоминаются также случаи, когда мед из нектара таких ядовитых растений как белена, наперстянка, олеандр и болиголов оказывался безвредным для людей.