В течение последних десятилетий в пчеловодстве России формировались следующие направления как внутриотраслевой, так и внутрихозяйственной специализации: медовотоварное; опылительное; медовоопылительное; пчелоразведенческое.

Внутриотраслевая специализация развивалась главным образом в зональном направлении, т.е. выражалась в организации пчеловодческих хозяйств, пчелоферм и пасек того производственного направления, для которого в данной зоне имелись наиболее благоприятные природно-экономические условия (например, для пчелоразведенческого — на Северном Кавказе, медовоговарного — в Сибири и на Дальнем Востоке, опылительного — в крупных тепличных хозяйствах, медовоопылительного — в районах интенсивного земледелия).

Внутрихозяйственная специализация определялась конкретными производственными интересами данного хозяйства. Так, в одном и том же пчелосовхозе большинство пасек могло заниматься производством меда и опылением энтомофильных сельскохозяйственных культур, но некоторые сочетали это с производством пакетов пчел, а отдельные пасеки — специализировались на производстве маток и т.д.

Природные условия и хозяйственные интересы разных регионов могут быть совершенно различными, однако роль специализации как фактора, способствующего интенсификации производства того или иного вида продукции, остается неизменной. При переходе к рыночной экономике, определяя направления специализации пчеловодческого хозяйства и их наиболее эффективные сочетания, необходимо гораздо серьезнее изучать рыночную конъюнктуру, складывающуюся по отдельным видам продуктов пчеловодства.

В последние годы становилось все более очевидным, что производство только одного меда, в особенности в годы с плохими условиями медосбора, не может обеспечить достаточную рентабельность пчеловодства. Отсюда возникла необходимость в комплексном использовании пчелиных семей, чтобы получить как можно больше разных видов пчеловодческой продукции от одного и того же количества пчел и повысить доходность от занятия пчеловодством. Все чаще наряду с производством меда и воска пчеловоды стали получать с фермеров арендную плату за опыление энтомофильных сельскохозяйственных культур, а также заготавливать пыльцу и прополис, маточное молочко и пчелиный яд. Однако использовать пчелиную семью на производстве различных видов продукции надо сообразуясь с ее биологией, чтобы не снизить выращивание расплода, ее силу и сбор меда, а отдельные виды продуктов заготавливать, отдавая предпочтение наиболее выгодным в экономическом отношении.