Жизнь пчел в период их активной жизнедеятельности коротка. Выкармливание расплода, сбор и переработка корма изнашивают их. В сильных семьях пчелы живут 45—50 дней и более, в слабых семьях они стареют быстрее. Пчелы, выведенные в конце лета и осенью, не участвующие в уходе за расплодом и переработке большого количества сахарного сиропа, перезимовывают и живут еще до четырех недель весной.

Трутни —это самцы. Они крупнее, чем пчелы, с хорошо развитыми крыльями и острым зрением. Трутни никакого участия в работе семьи не принимают. Единственное назначение их — осеменение молодых маток. В благополучных семьях трутни находятся в улье только с весны до осени, когда обычно нарождаются молодые матки и в улей поступает нектар и пыльца.

На развитие трутня требуется 24 суток, при этом корма расходуется в 3 раза больше, чем на рабочую пчелу. Трутней пчелы выводят значительно больше, чем их требуется. Таким образом природа как бы гарантирует спаривание маток с более сильными самцами. Половая зрелость трутней наступает на 12—14-й день жизни, т.е. на 8—10 дней позднее, чем у пчелиных маток. Спарившись с маткой, трутень погибает.

К осени, с наступлением безвзяточного времени, пчелы выбрасывают вначале трутневые личинки, потом оттесняют трутней с кормовых запасов за пределы гнезда, а затем и из улья.