Эту болезнь личинок и взрослых пчел вызывают паразиты мелиттобии (рис. 15). Отмечается со второй половины мая до октября.

Самки мелиттобий черные или темно-коричневые, с крыльями длиной не менее 1 мм, самцы бесцветные, без крыльев и глаз. Самки (и только они) паразитируют на личинках и куколках пчел, питаясь их тканевой жидкостью. Откладывают от 1 до 36 яиц, прокалывая кокон и вводя в него яйцеклад. В этот период они парализуют хозяина. Спаривание происходит в коконе, после чего оплодотворенные самки прогрызают кокон и улетают. Полный цикл развития паразитов составляет 7-10 дней. После яйцекладки самки живут от

2 до 63 дней. Без пищи они могут существовать в течение 2 месяцев.

Признаки и течение болезни. Мелиттобии часто поражают куколки маток. На стенках маточника можно заметить отверстие, через которое вышел паразит. На одной куколке может паразитировать от 74 до 281 мелиттобий.

Диагноз заболевания устанавливают при исследовании пораженных коконов и обнаружении паразитов.

Методы борьбы с заболеванием и профилактика. Четко не разработаны и сводятся к проведению общих ветеринарно-санитарных мероприятий.