Нуклеус — это небольшая семья пчел, создаваемая для содержания молодой неплодной матки в период ее спаривания с трутнями или для сохранения запасной плодной матки.

Семью-воспитательницу до выхода маток усиливают рамками со зрелым расплодом. За 3—4 дня до выхода маток маточники вырезают и размещают в рамке-инкубаторе. С выходом маток подготавливают в ульях отделения для нуклеусов. В них по краям ставят по 2 рамки с медом и пергой. Летки держат закрытыми. К вечеру, когда лет пчел уменьшится, берут от воспитательницы рамки с расплодом, густо покрытые пчелами, ставят их в переносной ящик, туда же переносят ящик-инкубатор с матками, подходят к ульям, в которых будут размещаться нуклеусы, и между кормовыми рамками ставят по рамке с пчелами. Непосредственно к ним выпускают матку. Летки в сформированных нуклеусах открывают поздно вечером. В последнюю очередь дают матку семье-воспитательнице. Все нуклеусы, как правило, принимают маток. Слета рабочих пчел из них почти не бывает. В дальнейшем уход за семейками — обычный.