Собирать прополис удобнее всего летом, при осмотре пчелиных семей, а также после окончания главного медосбора. При осмотре семей прополис соскребают чистой металлической стамеской со всех деревянных частей: потолочных дощечек, плечиков и планок рамок, фальцев и сочленений корпусов и магазинов. Чтобы увеличить сбор прополиса, многие пчеловоды оставляют небольшие щели между потолочными дощечками, а также сокращают расстояния между этими дощечками и верхними планками рамок. Пчелы активно заделывают прополисом все щели в улье, а пчеловоды пользуются этой особенностью пчел, периодически соскребая прополис и снова оставляя щели в улье, С одного улья за сезон можно собрать до 100—150 г прополиса. Из прополиса делают круглые комочки по 150— 200 г, обвертывают их полиэтиленовой пленкой и хранят в темном прохладном помещении.

Маточное молочко

Маточным молочком называют секрет, который выделяется глоточными и частично верхнечелюстными железами молодых пчел.

Оно представляет собой желто-бурую желеобразную массу со специфическим запахом и острым кисловатым вкусом. Маточным молочком пчелы кормят личинок маток в течение 5 дней, а личинок рабочих пчел и трутней — в течение 3 дней жизни. Взрослых маток также кормят молочком весной и летом в период кладки яиц.

Питание маток в личиночной стадии только одним молочком и обусловливает большие анатомические и физиологические различия их с рабочими пчелами. Главная особенность маточного молочка состоит в том, что, получая его, матка может отложить в сутки такое количество яиц, которое превышает вес самой матки.

Маточное молочко образуется у пчел с 4—6-го дня их жизни. Примерно с этого возраста рабочая пчела начинает поедать пергу, богатую белками, жирами и витаминами. От такого корма ее глоточные железы сильно развиваются и начинают вырабатывать молочко, которое стекает по трубке в глотку, а затем в хоботок. Из хоботка пчела кладет молочко личинкам в ячейки и маточники или кормит им матку. В каждом маточнике находится 200—400 мг молочка, в ячейках рабочих пчел его бывает гораздо меньше. Выделяют пчелы маточное молочко до 12—15-дневного возраста.

Маточное молочко является очень питательным и высококалорийным продуктом.

Оно богато белками, жирами, витаминами, микроэлементами, ферментами. В состав белка маточного молочка входит около 20 аминокислот, в том числе все незаменимые. Маточное молочко подержит много витаминов: В,, В2, В3, Ве, В12, С, Н, рР и др., а никотиновой хислоты и биотина в нем в 12—16 раз больше, чем в пыльце растений. В маточном молочке обнаружен гонадотропный гормон, активизирующий функции половых желез. Маточное молочко содержит около 15 микроэлементов, обладает бактериостатическими и бактерицидными свойствами.

Для получения маточного молочка в сильных семьях при наличии медосбора отнимают маток и весь открытый расплод.

Через 4—5 ч осиротевшим семьям дают рамки с личинками в возрасте 15—18 ч, но не старше суток . В каждой рамке должно быть 40—50 мисочек с личинками. Техника прививки личинок в мисочки такая же, как при выводе маток. В каждую семью ставят по одной или по три рамки. Наибольшее количество маточного молочка в маточниках бывает у личинок в возрасте 2,5—3 дней, т. е. через 2,5 дня после прививки. Поэтому рамки с маточниками следует вынимать на третий день. В мастерской из маточников немедленно извлекают молочко стеклянной ложечкой в стеклянный флакон из темного стекла. Взамен вынутой рамки семье дают новую, с. привитыми личинками. Эту операцию повторяют до тех пор, пока семья не перестанет принимать личинок на воспитание. Семьи-воспитательницы периодически подсиливают рамками с печатным расплодом. При хорошем медосборе от семьи за сезон можно получить до 500 г маточного молочка.

Пчелиный яд

Наибольший интерес для медицины из всех продуктов жизнедеятельности медоносной пчелы представляет пчелиный яд — старинное народное лечебное средство.