Когда в улье сыро, клуб быстрее остывает, нежели при сухом морозном воздухе, мед разжижается, начинает бродить, плесневеют соты, закисает перга. От употребления недоброкачественного корма у пчел расстраивается пищеварение, они начинают болеть и погибают.

Чтобы воздух в улье не перенасыщался влагой, он должен постоянно обмениваться с наружным воздухом, более сухим. Хорошая вентиляция улья — обязательное условие для зимовки. Устраивают ее, открывая на всю ширину верхние и нижние летки. Но и этого иногда оказывается недостаточно. Воздух должен проходить, кроме того, через верхнее потолочное утепление, которое лучше изготавливать из легких пористых материалов — мха, осоки, камыша, соломы. При переутеплении вентиляция нарушается, в ульях появляется неизбежная сырость.

Сплошной потолок многокорпусного улья имеет отверстие. Его вполне достаточно для удаления влажного воздуха. Когда пользуются холстиками, их отгибают с задней стороны на 10-20 мм поперек всех рамок.

В улье будет сухо, если под гнездо подставить пустой магазин. Свободное пространство, которое справедливо называют воздушной подушкой, вмещает не вышедшие из гнезда водяные пары. Они оседают на дно вместе с углекислым газом. Так же устроено и естественное жилище диких пчел. Кроме того, воздушная подушка, как дополнительная емкость, смягчает действие резких перепадов температуры. Она необходима семье, зимующей в одном корпусе. Пока клуб пчел не поднимется в нем до потолка, своей нижней частью он повисает как рой в этой воздушной камере. И хотя гнездо невысокое, семья зимует благополучно.